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Brügge entwickelte sich ab dem 12. Jahrhundert zu einem wirtschaftlichen Knotenpunkt in Europa, dank seiner Lage an der Nordsee und der Mitgliedschaft in der Hanse. Im 15. Jahrhundert erreichte die Stadt ihren Höhepunkt als Handelsmetropole und kulturelles Zentrum, was sich noch heute in ihren gotischen Stadtpalästen und Kirchen widerspiegelt.

Ab dem späten 15. Jahrhundert verlor Brügge an Bedeutung, da des Zwin, den Aufstieg Antwerpens und politische Unruhen an Bedeutung. Der Handel stagnierte, und gegen Mitte des 19. Jahrhunderts war Brügge die ärmste Stadt Flanderns. Maßnahmen wie Armenhäuser boten eine gewisse Unterstützung.

Ende des 19. Jahrhunderts entdeckte Brügge sein gotisches Erbe wieder und unternahm die ersten Schritte im Tourismus. Der Bau des Hafens von Zeebrügge führte zu einem wirtschaftlichen Aufschwung, und im Jahr 2000 erhielt Brügge den UNESCO-Welterbestatus.

Bild: Erfgoedcel Brügge

Bereits im Mittelalter bestanden intensive Beziehungen zwischen Brügge und England. In wirtschaftlicher Hinsicht war die Brügger Wirtschaft von der Lieferung englischer Schafwolle abhängig. Doch auch politisch standen sich die beiden Seiten nahe. Wenn Mitglieder des englischen Königshauses in Schwierigkeiten gerieten, flohen sie oft nach Brügge.

So hielt sich beispielsweise Königin Emma (ca. 985–1052) aufgrund politischer Unruhen in England eine Zeit lang in Brügge auf. Dies verschaffte ihr einen besonderen Platz in der Geschichte der Stadt. In einem Lobgedicht auf Königin Emma aus dem Jahr 1040 heißt es, dass eine kleine Flotte aus England nach Brügge segelte. Viele Jahrhunderte später tat König Karl II. dasselbe, als er in den 1650er Jahren vor Cromwell floh. Der König gewährte Brügge damals ein Fischereiprivileg (aufbewahrt im Brügger Stadtarchiv): Auf ewig sollten 50 Brügger Fischerboote in englischen Gewässern fischen dürfen.

Es waren nicht nur die Adligen, die ihren Weg nach Brügge fanden. Auch unbekannte Adlige ließen sich im 19.Jahrhundert Jahrhundert aus verschiedenen Gründen die Überfahrt gewagt. Wie so oft in der Geschichtsschreibung ist es wesentlich schwieriger, einen Einblick in die Geschichten und Lebensumstände dieser eher bürgerlichen Auswanderer zu gewinnen. Dennoch gibt es Quellen, die einen kleinen Einblick gewähren: Das Guido-Gezelle-Archiv bewahrt beispielsweise Briefe von Gezelles englischen Kontakten in Brügge. Unter ihnen befinden sich auch zahlreiche Frauen.

Doch der berühmteste englische Staatsmann, der jemals in Brügge zu Gast war, war zweifellos Winston Churchill. Auf einem mittlerweile bekannten Foto nimmt er – als begeisterter Hobby-Maler – am Groenerei Platz, um dort ein Stadtbild zu malen.

Bild: Erfgoedcel Brügge

Godfroid Coucke, geboren am 3. Januar 1877 in Brügge, war ein Pionier des Brügger Wassertourismus. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts begann er, mit sechs Ruderbooten touristische Rundfahrten auf den Brügger Kanälen anzubieten. Obwohl er nicht der Erste war – der Brüsseler Unternehmer Jules Vander Schueren erhielt bereits 1905 eine Genehmigung, mit Gondeln auf den Brügger Kanälen zu fahren –, bleibt Coucke eine wichtige Persönlichkeit in der Geschichte des Brügger Wassertourismus.

Das Besondere daran war, dass er seine Boote ohne Begleiter vermietete, sodass Touristen die wunderschöne Umgebung auf eigene Faust erkunden konnten. Später erweiterte er seine Flotte um zwei Motorboote. Seine Initiative passte perfekt zum aufkommenden Tourismus, insbesondere unter englischen Besuchern. Bürgermeister Visart de Bocarmé hatte den Tourismus bereits als Schwerpunkt benannt, um Brügge wirtschaftlich zu stärken. Couckes erster Anlegeplatz befand sich in der Groeninge, später zog er an die Dyver um, wo Bootsausflüge von Gruuthuse zu einem Begriff wurden.

Text und Bild: Erfgoedcel Brügge

Ende des 19. Jahrhunderts beschloss der damalige Bürgermeister Visart de Bocarmé, Brügge mithilfe zweier Initiativen aus seiner wirtschaftlichen Sackgasse zu befreien: dem Ausbau des Hafens von Zeebrügge und dem Tourismus. Brügge verfügte mit seinen mittelalterlichen Kunstschätzen und seinem architektonischen Erbe über alle Voraussetzungen, um sich zu einem touristischen Erfolg zu entwickeln. Von da an spielte das Wasser eine wichtige Rolle in der – romantischen – Darstellung von Brügge. In den Stichen, Radierungen und Lithografien tauchen immer wieder dieselben Gebäude, Plätze und natürlich Brücken auf. Später setzten Postkarten diese Bildwelt fort.

Im 20. und 21. Jahrhundert wurde das romantische Bild des mittelalterlichen Brügge gepflegt, um Touristen anzulocken, und bis heute sind die Brügger Kanäle ein großer Anziehungspunkt. sehen Sie sich nur einmal die Instagram-Seite von „Visit Bruges“ und die dort vorwiegend verwendeten Fotos an.

Quelle: „Het Vloeibare Goud“ von Mia Lingier und Edmond Coucke

Für Triennale Brügge: „Spaces of Possibility“ ließ sich Sumayya Vally für ihr Werk „Grains of Paradise“ von der reichen Handelsgeschichte Brügge inspirieren lassen, die im 14. und 15. Jahrhundert mit dem Import und Export von Waren ihre Blütezeit erlebte. Bis heute finden sich im Straßenbild Zeugnisse dieser Vergangenheit, angefangen bei den Zunfthäusern über die Hebebalken am Ufer bis hin zur reichhaltigen Sammlung von Objekten im kürzlich restaurierten Gruuthuse-Palast. Senfgläser, Wandteppiche und Farbstoffe verweisen auf den Import von Gewürzen, Edelsteinen und Pigmenten aus fernen Ländern.

Die historische Verbindung zwischen der mittelalterlichen Handelsstadt und dem afrikanischen Kontinent inspirierte Sumayya Vally dazu, die Beziehungen zwischen beiden aus einer nicht-eurozentrischen Perspektive zu untersuchen. Welche exotischen Waren wurden genau importiert oder exportiert, und welche gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen hatte dieser Austausch auf Afrika?

Simon Stevin, ein wissenschaftliches Genie des 16. Jahrhunderts, erblickte in Brügge das Licht der Welt. Obwohl er später in die Niederlande zog, blieb Brügge stets ein wichtiger Teil seiner Identität. Seine wissenschaftlichen Durchbrüche, insbesondere auf dem Gebiet der Physik und der Mathematik, haben die Welt nachhaltig geprägt. Er war zudem als Ingenieur tätig und spielte eine wichtige Rolle bei der Deichbau und der Entwicklung von Schleusen.

Die Aufstellung seiner Statue auf dem heutigen Simon-Stevin-Platz wurde eine Woche lang gefeiert, da sich der damals noch ganz junge Staat Belgien als wissenschaftlich hochstehendes Land profilieren wollte. Dies verlief nicht ganz reibungslos. Es gab heftigen katholischen Protest gegen die Aufstellung der Statue in Brügge. Simon Stevin war schließlich ein Protestant, der als Ketzer und Landesverräter galt, da er in die Republik (die Niederlande) ausgewandert war. Dies führte zu heftigen Reaktionen liberaler Politiker, die von katholischer Unterdrückung sprachen. Letztendlich wurde die Statue dennoch angefertigt und am 26. Juli 1846 enthüllt, doch der Prozess verlief nicht ohne Probleme.

Zur Veranschaulichung: der Lageplan des Dampoort-Komplexes.

Die Brügger Kanäle wurden in den 1970er Jahren umfassend restauriert. Im Laufe der Jahre waren die Kanäle durch Müll, Abwasser und Industrieabfälle stark verschmutzt worden. So kann man heute noch sehen, wie die Toiletten aus dem 18. Jahrhundert des „Brugse Vrije“ (neben dem Rathaus) über dem „Groene Rei“ hängen (siehe Foto). Die Einwohner und Besucher hatten genug von der schlechten Wasserqualität und dem unangenehmen Geruch und protestierten bei der Stadtverwaltung.

Nach der Restaurierung wurden verschiedene Maßnahmen ergriffen, um die Kanäle sauber zu halten, darunter der Bau einer Kläranlage und das Verbot der Einleitung von Abwasser in die Kanäle.

SPoren von Verschmutzungen können für den Archäologen eine unschätzbare Informationsquelle darstellen. Im Jahr im Jahr 2024 entdeckte man in einer 500 Jahre alten Senkgrube das Ei eines Parasiten, der normalerweise vor allem in Afrika vorkommt (siehe Foto der Ausgrabungen). Möglicherweise gelangte der Parasit über spanische Händler, die dort Gold, Elfenbein und Gewürze verkauften, nach Brügge. Ein Fund, der erneut bestätigt , dass Brügge im Mittelalter eine bedeutende Handelsstadt war.

Bereits im 13. Jahrhundert verfügte Brügge über eines der ersten großflächigen Wasserversorgungsnetze Europas. Bleirohre transportierten Wasser aus Quellen und Teichen, wie beispielsweise dem von St. Bavo, in verschiedene Teile der Stadt. Dieses System war für die Wasserversorgung von entscheidender Bedeutung und zeugte von Brugges Fortschrittlichkeit im Bereich der Stadtplanung und Infrastruktur.

Später wurde ein „Wasserhaus“ errichtet, das nicht nur funktional war, sondern auch als Ort der Erholung diente. Im Jahr 1599 beschrieb der Schweizer Felix Platter einen Lustgarten mit Springbrunnen und versteckten Röhrchen, aus denen unerwartet Wasser sprudelte. Die Besucher wurden dort auf spielerische Weise mit einem nassen Anzug überrascht, was das Wasserhaus zu einem wahren Wasservergnügungspark machte.

Quelle: „Brügge in 100 Objekten“

Wer der erste Stromversorger von Brügge war, ist nicht ganz sicher, doch einer der Anwärter ist Carl (Charles) Vogels (geb. am 19.05.1858 in Ostende). Wahrscheinlich erlernte er das Handwerk von seinem Vater Reginald, der am Eiermarkt wohnte und sich selbst als „Optiker, Elektriker“ bewarb.

Carl war an der Einweihung der Statue von Breidel und de Coninck am 17. August 1887 beteiligt, bei der er die Beleuchtung mit elektrischen Lampen für ein venezianisches Fest an der Langerei organisierte.

Im Jahr 1889 mietete er ein Nebengebäude an der Westmeers, wo er mit einer mobilen Dampfmaschine Strom erzeugte und über ein langes Kabel einige Hotels rund um den Stationsplein (heute „’t Zand“) mit Strom versorgte. Als er später im Keller seines Geschäfts in der Zuidzandstraat einen Generator aufstellte, führte dies zu Protesten der Nachbarn.

Im Jahr 1897 zog die Familie Vogels in die Cordoeaniersstraat um. Im selben Jahr lieferte Carl Strom an „De Keizerlijken Arend“ für die erste Filmvorführung in Brügge. Im Jahr 1900 zog er in die Vlamingstraat um, wo er aufgrund der zunehmenden Konkurrenz fortan ausschließlich als Optiker tätig war. Dort verstarb er am 8. Januar 1917.

Quelle: „Bruggeling unter der Lupe“: Carl Vogels, der Brügger Pionier der Elektrizität – Zeitung „Van West-Vlaanderen“, Chris Weymeis – 07.07.2023

Der Soziologe Zygmunt Bauman beschrieb die moderne Gesellschaft als „flüssig“ (liquid Modernität), um zu verdeutlichen, dass sich alles ständig und in rasantem Tempo verändert. Feste Strukturen und Traditionen verlieren ihre Bedeutung, und soziale Bindungen werden schwächer, wodurch die Menschen zunehmend individueller leben. Digitale Technologien und soziale Medien beschleunigen diese Dynamik noch weiter. Da die Welt immer schwerer zu begreifen ist, suchen die Menschen Halt in Dingen, die sie tatsächlich beeinflussen können. Doch diese Versuche, Sicherheit zu schaffen, verfehlen oft ihr Ziel und verdeutlichen vor allem unsere Ohnmacht gegenüber größeren gesellschaftlichen und globalen Problemen.

Auch in Brügge, wo der Tourismus eine wichtige wirtschaftliche Triebkraft darstellt, befindet sich die Identität der Stadt in ständiger Bewegung. Um den Erwartungen der Besucher gerecht zu werden, wird diese Identität immer wieder angepasst und neu verhandelt.

Heraklit, der griechische Philosoph (zwischen 540 v. Chr. und 480 v. Chr.), glaubte, dass sich alles ständig verändert. Sein berühmter Ausspruch „Panta rhei“ bedeutet wörtlich „Alles fließt“. Er sah die Welt als ein dynamisches Ganzes, in dem nichts statisch ist. Nach Heraklit ist der Wandel die einzige Konstante im Leben, und es ist unmöglich, zweimal in denselben Fluss einzutauchen, da das Wasser ständig fließt und sich verändert.

DieDieser französische Philosoph betrachtete die Welt nicht als eine statische Ansammlung von Dingen, sondern als einen fortwährenden Prozess des Werdens und der Veränderung. Er betonte die Vielfalt und die Intensität der Wirklichkeit hervor, die ständig neue Verbindungen und Möglichkeiten schafft. Deleuzes Konzept des Rhizom ist hierbei von Bedeutung: Ähnlich wie ein Wurzelsystem breitet es sich in alle Richtungen aus, ohne einen eindeutigen Anfang oder ein Ende, und bildet so ein Modell für eine offene, dynamische Wirklichkeit. Anstelle fester Identitäten und Strukturen sah Deleuze die Welt als ein komplexes Netzwerk aus Verbindungen und Kräften, die ständig in Bewegung sind.

Im Taoismus wird die Welt als ein ständiger Energiefluss betrachtet, der als „Tao“ bezeichnet wird. Alles befindet sich in ständiger Bewegung und Veränderung, und die Kunst besteht darin, sich diesem Fluss anzupassen.

Heute ist der Rozenhoedkaai einer der meistfotografierten Orte in Brügge, doch einer alten Legende zufolge spielte sich hier einst eine tragische Liebesgeschichte ab. Vor langer Zeit stand Marieke dort jeden Abend sehnsüchtig vor ihrem Fenster. Sie wartete auf ihren Geliebten Claes, einen Minnesänger und Dichter, der oft auf Reisen war. I Damals lebte im Wasser des Rozenhoedkaai ein Wasserdämon. Tagsüber versteckte er sich dicht am Grund, doch abends, wenn es dunkel wurde, tauchte er auf und bewunderte Marieke. Eines Abends veränderte sich der Der Wasserteufel verwandelte sich in einen goldenen Vogel, flog zu Mariekes Fenster und versprach ihr, dass sie Claes wiedersehen würde, wenn sie um Mitternacht zum Rozenhoedkaai käme. Doch als Marieke bei Schlag zwölf dort ankam, stürzte sich der Teufel auf sie und saugte ihr Blut, ihre Seele und ihr Leben aus.

Am Morgen kehrte Claes in die Stadt zurück und eilte zum Rozenhoedkaai. Doch als er sie leblos am Ufer liegen sah, ertönte noch ein letztes Mal das schallende Gelächter des Teufels, das ihn so schwer traf, dass er tot auf ihren Körper sank.

Text: Abteilung für Kulturerbe Brügge

Wenn Sie sich die Gouden-Handrei-Brücke genau ansehen, entdecken Sie dort eine steinerne Hand mit einem Aal, die auf eine alte Legende verweist. Vor langer Zeit hieß die Gouden-Handrei „Sint-Gillisreitje“, und das Wasser in den Brügger Kanälen war so rein, dass man dort alle möglichen Fischarten fangen konnte: Barsch, Brassen, Hecht, Karpfen, Rotfeder, Ukelei und Aal. Es gab jedoch eine einzige ungeschriebene Regel: Niemand durfte Aale fangen. Dieses schlangenartige Tier, das vor allem nachts zum Vorschein kam, assoziierten die Brügger mit dem Teufel, und den ließ man besser in Ruhe. Bis eines Abends ein Mann aus Lissewege, der sich nichts aus dieser Regel machte, einen goldgelben Aal in seinem Netz entdeckte. Als er das Netz neugierig hochzog, ragte eine goldene Hand aus dem Wasser, die den Mann am Knöchel packte und ins Wasser zog. Seitdem konnte man an dieser Stelle im Mondlicht eine glänzende goldene Hand aufsteigen sehen, und alle Aale verschwanden aus den Gräben.

Text: Abteilung für Kulturerbe Brügge

Wer Brügge sagt, sagt Schwäne. Doch wie kommt es, dass diese Schwäne schon seit Jahrhunderten auf den Kanälen schwimmen? Der Legende nach kamen die Schwäne nach dem Brügger Aufstand von 1488 gegen Kaiser Maximilian von Österreich und dessen zusätzliche Steuern dorthin. Während eines Besuchs des Kaisers in Brügge nahmen aufständische Brügger Maximilian gefangen und sperrten ihn ein. In der Zwischenzeit entbrannte in der Stadt eine rasende Jagd auf alle Vertrauten des Kaisers, insbesondere auf seinen Steuereintreiber: Pieter Lanchals, der wegen des Schwans auf seinem Wappen auch „Schwanenritter“ genannt wurde. Ohne Gerichtsverfahren wurde Pieter auf dem Brügger Markt gefoltert und enthauptet, während der Kaiser aus seiner Gefängniszelle zusah. Als Maximilian freigelassen wurde, verhängte er eine Strafe über Brügge: „Die Brügger mussten auf ewig Schwäne oder Langhälse auf ihren Gewässern unterhalten.“

Historisch korrekt ist diese Legende nicht. Obwohl der Aufstand gegen Maximilian und die Figur von Pieter Lanchals zweifellos existiert haben, entstand diese Geschichte um 1900, um die Mythenbildung rund um Brügge anzuregen. Die ersten Brügger Schwäne schwammen bereits seit mindestens 1403 auf den Kanälen.

Text: Abteilung für Kulturerbe Brügge

Für seine Teilnahme an der tzweite tAnlässlich der Brügger Biennale im Jahr 1971 stellte Roger Raveel Vier bemalte Schwäne in den Kanälen von Brügge. Raveel wollen zunächst Dies soll zwar eine poetische Wirkung erzielen, doch die Aufmerksamkeit verlagert sich schnell auf den ökologischen Aspekt der Angelegenheit: Die Kanäle sind nämlich stark verschmutzt, und die Stadtverwaltung lässt die zWahnvorstellungen beseitigen, da sie in der Öffentlichkeit für Bestürzung sorgen. Raveel widerspricht dem und lässt seine zEr gelangte zweimal wieder ins Wasser. Dank des Bewusstseins, das er schuf, wurden die Brügger Binnengewässer gereinigt.

Das Buch „Bruges-la-Morte“ von Georges Rodenbach, das 1892 erschien, hatte einen erheblichen Einfluss auf den Tourismus und das Bild von Brügge. Das Buch schilderte Brügge als eine melancholische, fast tote Stadt. Die Abbildungen im Buch stammen vom Künstler und Symbolisten Fernand Khnopff zeigen die Stadt in einer verträumten und geheimnisvollen Atmosphäre: die stillen Kanäle, die alten Gebäude und die nebligen Landschaften, die die Stadt umhüllen. So können Sie heute „Secret Reflet“ von Khnopff im Brügger Groeningemuseum besichtigen.

Während die Einwohner der Stadt den Tenor des Buches überwiegend negativ bewerteten, übte Rodenbachs Roman eine besondere Anziehungskraft auf Touristen aus, die auf der Suche nach einem romantischen und historischen Erlebnis waren.

Guido Gezelle (1830 – 1899) war ein flämischer römisch-katholischer Priester, (Satire-)Dichter und Übersetzer aus Brügge. Er verfasste zahlreiche fesselnde religiöse Gedichte und Lieder, die von einer romantischen Note geprägt sind und ein Gespür für die Natur erkennen lassen. Mit seinem Werk versuchte er einerseits, die christlichen Tugenden zum Ausdruck zu bringen, schrieb aber ebenso scharfe politische Satiren unter dem Pseudonym Sponker.

In seinem Gedicht „T er viel ne keer“ zeigt der Brügger Schriftsteller Guido Gezelle seine fließende Musikalität. Das Gedicht beschreibt ein Blatt, das auf das Wasser fällt, und wie das Blatt und das Wasser miteinander verschmelzen. Dies symbolisiert die Einheit zwischen der Natur und der Seele des Dichters. Gezelle bedient sich zahlreicher Wiederholungen und Alliterationen, um die fließende Bewegung des Wassers und des Blattes zu betonen. Das Gedicht ist ein wunderbares Beispiel für Gezelles sprachliche Virtuosität und seine Fähigkeit, tiefe, spirituelle Erfahrungen mithilfe einfacher Naturelemente in Worte zu fassen.

Lesen Sie hier das Gedicht.

Es gibt keine einzige Stadt nördlich der Alpen, in der im 15. Jahrhundert so viele Sodomiten auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden wie in Brügge. Einer dieser zahlreichen Prozesse fand im Jahr 1618 statt.

Es begann damit, dass Maetren van Ghewelde, der Ehemann von Mayken, wegen des Diebstahls eines Pferdes verhaftet wurde. Während seines Verhörs gab er an, dass seine Frau ein Jahr zuvor mit einer Frau namens Magdaleene durchgebrannt sei, die von der Gemeinschaft als Landstreicherin angesehen wurde. Mayken und Magdaleene wurden der weiblichen Sodomie beschuldigt, was zu jener Zeit als schweres Verbrechen galt. Weibliche Sodomie umfasste sexuelle oder erotische Handlungen zwischen Frauen und wurde oft strenger bestraft als männliche Sodomie, da sie sowohl gegen sexuelle als auch gegen geschlechtsspezifische Normen verstieß.

Frühneuzeitliche Prozessberichte belegen, dass sich Magdeleene ihrer sexuellen Vorliebe für Frauen sehr bewusst war und dass sie sich trotz ihrer früheren Ehe bewusst dafür entschied, sexuelle Beziehungen zu anderen Frauen einzugehen. Sie zog den Geschlechtsverkehr mit Frauen dem mit Männern vor und wusste, dass es andere Frauen mit ähnlichen Gefühlen gab. Dieses Selbstbewusstsein war bemerkenswert in einer Zeit, in der solche Vorlieben noch nicht in einen modernen Kontext gestellt wurden.

Weitere Informationen zu diesem Prozess und seinem Kontext finden Sie in „A Woman Like Any Other“.

Jan Dumolyn, Historiker und Professor an der Universität Gent:

„Wir skizzieren (in dem Buch „Brügge, eine mittelalterliche Metropole 850–1550“) die Rolle von ‚t Zand als Zentrum der politischen Versammlungskultur (…). Die früheren Brügger Historiker waren in ihrer Herangehensweise recht konservativ, und ihre Sichtweise war von einer katholischen Atmosphäre geprägt. So schenkten sie der Sozialgeschichte kaum Beachtung. All diese Aufstände wurden schlichtweg ignoriert. Brügge als Zentrum der christlichen Kultur – das war das vorherrschende Bild, während Brügge als Hauptstadt ein Ort der Prostitution, der Kriminalität und der Aufstände war. Es wäre mir eine große Freude, wenn ‚t Zand als einer der Orte mittelalterlicher Demokratie wieder in Ehren gehalten würde.“

Interview in der Kulturzeitung „Exit“ über das Buch „Brügge, eine mittelalterliche Metropole 850–1550“ von Jan Dumolyn und Andrew Brown (2019)

Der flämische Aufstand gegen Maximilian von Österreich (1483–1492) war ein Aufstand der Städte in Flandern und Brabant gegen seine habsburgische Herrschaft. Die Aufständischen waren unzufrieden mit Maximilians Zentralisierungspolitik und der Einschränkung ihrer Privilegien. Maximilian schlug den Aufstand nieder. Während des Aufstands wurde Maximilian 1488 in Brügge gefangen genommen. Nach seiner Freilassung bestrafte er die Stadt, indem er alle Feste und Jahrmärkte verbot. Um ihn für sich zu gewinnen, organisierten die Die Einwohner von Brügge veranstalteten ein großes Fest und baten darum, die Jahrmärkte zuzulassen und ein „Irrenhaus“ zu errichten. Maximilian antwortete: „Schließt alle Tore von Brügge, und schon habt ihr ein Irrenhaus!“ So entstand der Spitzname „Brugse Zotten“, der auf die Eigenwilligkeit und den Widerstand der Brügger.

Die Geschichte von Donkey’s begann mit einer Gruppe junger Menschen, die Atelierräume benötigten. Das spärliche Angebot war für sie unerschwinglich, und eine Betreuung durch soziokulturelle Akteure gab es damals nicht.

Im Jahr 2010 nahmen sie die Sache selbst in die Hand und besetzten die verfallene Weylerkaserne sowie das angrenzende Haus in der Ezelstraat. In den folgenden sieben Jahren gelang es ihnen mit Hilfe vieler anderer, den Ort in einen lebendigen, pulsierenden Treffpunkt zu verwandeln.

Es war ein Nährboden für Kreativität und freie Kultur, an dem Ausstellungen und Konzerte organisiert wurden und jeder willkommen war.

Im Jahr 2014 sorgte ein schwarzer Schwan in Brügge für großes Aufsehen. Dieser exotische Vogel, der aus Australien und Neuseeland stammt, erhielt große Aufmerksamkeit und wurde schnell zu einer lokalen Berühmtheit. Die Anwesenheit des schwarzen Schwans sorgte in der Stadt für einen regelrechten Hype, mit unzähligen Fotos und Beiträgen in den sozialen Medien. Die Medien griffen die Geschichte auf, und der schwarze Schwan wurde sogar zu einem Symbol von Brügge. Obwohl die meisten Brügger vom neuen Bewohner der Kanäle begeistert waren, gab es auch einige Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen dieser neuen Art auf das lokale Ökosystem. Der Schwan erhielt den Namen Burilda Lanchals.